Photo : Yves Lusignan
Le vélo fait partie de la fibre culturelle de la Ville de Gatineau et de la région de l’Outaouais.
En effet dans les années 1970 et 1980, l’ancienne Ville de Hull était légitimement considérée comme la capitale du vélo au Québec. Le Festival international de la bicyclette de Hull était le rendez-vous incontournable des amateurs de vélo.
Pour les cyclosportifs, le parc de la Gatineau est sans conteste le meilleur endroit pour tenir la forme en toute sécurité, car la circulation est maintenant interdite aux automobilistes, sauf lors de plages horaires limitées.
Capitale du vélo
Le Grand Prix cycliste de Gatineau s’est imposé pendant une dizaine d’années comme un événement incontournable pour l’élite féminine. Cette grande fête du vélo s’échelonnait sur plusieurs jours. Elle comprenait également des cyclosportives et une randonnée familiale et populaire. Le Tour de Gatineau a pris la relève en 2020 avec une toute nouvelle organisation et de nombreuses événements duran la période estivale. La pandémie a freiné les débuts du Tour mais l’événement sera véritablement de retour en 2023.
Le vélo-boulot est également fort populaire à Gatineau. Des milliers de cyclistes se rendent au travail chaque matin en empruntant le réseau cyclable. Plusieurs traversent les ponts qui enjambent la rivière des Outaouais pour travailler à Ottawa.
La Maison du vélo est l’endroit tout indiqué pour les nombreux touristes qui veulent connaître le réseau cyclable.
Preuve de l’engouement pour le vélo dans la région, le club Vélo plaisirs compte bon an mal an environ 700 membres. La Printanière, l’Estivale et l’Automnale sont des sorties qui comptent parmi les moments forts de la saison du club.
Ailleurs en Outaouais
Grâce à un réseau cyclable de qualité qui n’a rien à envier aux autres régions du Québec, l’Outaouais est une destination de choix pour les cyclistes.
Aménagé sur l’ancienne voie ferrée de la Pontiac Pacific Junction, le Cycloparc PPJ permet en effet de se rendre de Gatineau jusqu’à Fort Coulonge dans le Pontiac. La piste est composée d’un mélange de poussière de roche et de gravelle. La distance est de 90 kilomètres. Le paysage est rural.
Le parc linéaire de la Vallée-de-la-Gatineau nommé Véloroute des Draveurs est une expérience de 78 kilomètres entre les municipalités de Low et Maniwaki. Le clou est sans conteste la section longeant le magnifique lac Blue Sea. C’est alors l’occasion de sauter à l’eau et de se détendre avant de poursuivre sa route.
Saviez que...L’idée de la Route verte, qui fait la fierté des Québécois, est née dans les années 1980 d’une initiative de l’ex-maire de l’ancienne Ville de Hull, Michel Légère, appuyé par l’ancien conseiller municipal Claude Lemay. En effet, c’est à vélo que ces derniers avaient choisi pendant quelques années de propager l’idée d’un lien cyclable entre Hull et Québec. L’idée a ainsi fait son chemin, pour le plus grand bonheur des cyclistes.